Parece que la estimulación de nuestro cerebro mediante impulsos magnéticos, puede mejorar, entre otras cosas, nuestra capacidad de aprendizaje y de adquisición de nuevas habilidades. Un grupo de cientí­ficos de la Universidad de British Columbia, ha demostrado precisamente esto, mediante técnicas de estimulación magnética transcraneal han demostrado que somos capaces de hacer mejor las cosas, y por si fuera poco, podemos aprender a mejorar nuestras capacidades innatas.

La doctora Lara Boyd y su equipo estudiaron las habilidades de 30 voluntarios, con edades comprendidas entre 20 y 38 años, a la hora de seguir el recorrido de un objetivo móvil en la pantalla de un ordenador utilizando un joystick. Los resultados mostraron que aquellos participantes cuyos cerebros recibí­an estí­mulos magnéticos en la corteza premotora eran mucho más hábiles que sus compañeros siguiendo los movimientos programados del objeto al cabo de dos dí­as. Y lo que es aún más sorprendente, que, incluso una vez cesada la práctica, el cerebro estimulado seguí­a trabajando y mejorando la destreza de estos sujetos.

En sus experimentos, Boyd utilizó la Estimulación Magnética Transcraneana Repetitiva (EMTr), una nueva tecnologí­a, no invasiva, que hasta ahora se habí­a utilizado para el tratamiento de desórdenes psiquiátricos, como la depresión y la esquizofrenia. Es un procedimiento en el cual la actividad eléctrica en el cerebro es influenciada por un campo magnético pulsado. El campo magnético que se genera en EMTr puede penetrar el cuero cabelludo y el cráneo con seguridad, e inducir sin dolor una corriente en las neuronas especí­ficas.

Desde la perspectiva terapéutica, existe ya una gran cantidad de estudios que demuestran que las dos vertientes de Estimulación Magnética Transcraneana, la EMT y la EMTr, tienen las grandes virtudes de ser inofensivas pero no inocuas, esto es, que tiene efectividad pero pueden ser catalogadas como seguras, sin embargo, deben adoptarse algunas medidas para garantizar su seguridad. Las principales contraindicaciones relativas a la aplicación de esta técnica son: mujeres en periodo de gestación, niños menores de seis años, y personas con marcapasos, electrodos o bombas de infusión medicamentosa, o bien, con placas metálicas, alambre o tornillos, en la cabeza.

Por otra parte, algunos pacientes sometidos a esta estimulación cortical experimentan algunos efectos secundarios tras su aplicación, que pudieren considerarse como menores y pasajeros, como cefaleas (dolores de cabeza), que pueden ser mitigadas con analgésicos comunes. Igualmente, existen informes relativos a personas que padecen epilepsia o toman antidepresivos epileptogénicos, pudieren llegar a presentar crisis convulsivas durante el tratamiento con Estimulación Magnética Transcraneana.

En cualquier caso y pensando en el futuro, Boyd no descarta que su hallazgo se utilice para crear dispositivos portátiles en forma de “gorroâ€? que ayuden a pacientes con dificultades de aprendizaje motor, o sencillamente nos permitan a todos adquirir fácilmente habilidades como montar en bicicleta, nadar, jugar al tenis o patinar. Es decir que en un futuro no muy lejano, podremos enchufarnos algo en la cabeza que nos permita, sin ningún esfuerzo, adquirir nuevas capacidades y conocimientos.

…¿podremos aprender idiomas colocándonos unos electrodos en la cabeza?…¿para qué ir a la universidad?…¿se acabaron los currí­culos?…aparte de la broma y la ironí­a, no es ciencia ficción, es una realidad que se acerca…

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